¿ Qué es COBOL ? Cómo un blog de Anthropic Claude borró $30 mil millones de dólares de IBM en una sola sesión

(MENAFN- Live Mint) Una sola publicación en el blog de Anthropic ha provocado que más de 30 mil millones de dólares se borraran del valor de mercado de IBM en una sola sesión. ¿Por qué, te preguntarás? Bueno, todo está relacionado con un lenguaje de programación llamado COBOL, que ha sido fundamental en las operaciones de IBM durante más de 60 años. Entonces, ¿qué es exactamente COBOL y qué dijo Anthropic para generar pánico entre los inversores? Descubrámoslo a continuación.

** ¿Qué es COBOL?**

COBOL, que significa Lenguaje Común Orientado a Negocios, es un lenguaje de programación creado en 1959 que todavía se usa ampliamente para el procesamiento de datos comerciales y financieros. El lenguaje fue creado por un consorcio llamado Conferencia sobre Lenguajes de Sistemas de Datos (CODASYL), con la primera versión lanzada en 1960.

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El lenguaje fue pensado como una solución provisional, pero el Departamento de Defensa de EE. UU. pronto se dio cuenta de su utilidad y ordenó a los fabricantes de computadoras que lo ofrecieran.

A pesar de tener más de 65 años, COBOL ha seguido siendo popular y, según una publicación en un blog de IBM, el lenguaje soporta el 80 por ciento de las transacciones con tarjetas de crédito en persona, el 95 por ciento de todas las transacciones en cajeros automáticos, generando más de 3 mil millones de dólares en comercio cada día.

Según la compañía, se estima que 250 mil millones de líneas de código COBOL están en uso en sectores como servicios financieros, gobierno, logística, manufactura y comercio minorista.

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Sin embargo, IBM admite en la misma publicación que el número de profesionales capacitados en COBOL está disminuyendo y muchos especialistas en COBOL se están jubilando, mientras que los desarrolladores actuales han sido entrenados en lenguajes modernos.

Además, los sistemas COBOL antiguos pueden no cumplir siempre con los requisitos modernos de seguridad y regulación. También existen problemas para integrar aplicaciones COBOL antiguas con plataformas en la nube y pilas de software modernas.

¿Qué dijo Anthropic?

En una publicación en su blog el lunes, Anthropic habló sobre la relevancia duradera de COBOL en sistemas críticos en finanzas, aerolíneas y gobierno. La compañía también discutió la disminución del número de personas que entienden COBOL y las tasas de reemplazo minúsculas para el lenguaje.

“Modernizar un sistema COBOL una vez requería ejércitos de consultores que pasaban años mapeando flujos de trabajo. Esto resultaba en largos plazos y altos costos que pocos estaban dispuestos a asumir,” escribió Anthropic en una publicación del blog.

La compañía, sin embargo, afirma que herramientas modernas de IA como Claude Code pueden ‘automatizar las fases de exploración y análisis’, que consumen la mayor parte del tiempo en la modernización de COBOL.

Según Anthropic, los sistemas de IA pueden mapear dependencias en grandes bases de código, documentar flujos de trabajo, identificar riesgos y detectar oportunidades para refactorizar, ayudando a los equipos a entender mejor los sistemas heredados antes de intentar migrar.

“Con IA, los equipos pueden modernizar su base de código COBOL en meses en lugar de años,” afirmó Anthropic.

“La IA destaca en agilizar tareas que antes hacían que la modernización de COBOL fuera prohibitiva en costos. Con ella, tu equipo puede centrarse en estrategia, evaluación de riesgos y lógica empresarial, mientras la IA automatiza el análisis y la implementación del código,” añadió la compañía.

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Poco después de la publicación en el blog, las acciones de IBM tuvieron su peor día en el mercado en más de 25 años, con una caída del 13.2% en su valor. Según datos de Bloomberg, las acciones de IBM cayeron un 27% en febrero y están en camino de su mayor caída mensual desde al menos 1968.

La caída fue provocada por el temor de los inversores de que si la IA podía automatizar el trabajo que anteriormente requería años de consultoría, podría afectar negativamente los ingresos de IBM.

Sin embargo, IBM defendió su posición en una publicación en su blog donde el Vicepresidente Senior de la compañía, Rob Thomas, Director de Software de IBM y Director Comercial, escribió: “El valor que entrega la mainframe de IBM no tiene nada que ver con COBOL. Tiene que ver con lo que es la plataforma: una arquitectura diseñada desde el silicio hasta el sistema operativo para una resiliencia transaccional, seguridad, rendimiento y eficiencia sin igual a escala, que ningún otro entorno distribuido ha podido ofrecer.”