“No será automático ni inmediato”: Las empresas se preparan para un proceso complicado de reembolso de aranceles

Ben Werschkul · Corresponsal en Washington

Actualizado el domingo, 22 de febrero de 2026 a las 22:18 GMT+9 5 min de lectura

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La histórica decisión de la Corte Suprema del viernes anuló los aranceles generales del presidente Trump, pero dejó abierta una cuestión clave sobre si las empresas que ya pagaron los derechos podrán obtener reembolsos.

La mayoría de la corte guardó silencio sobre esa cuestión que preocupa a las empresas, mientras que el presidente Trump indicó que no otorgaría reembolsos de aranceles de buena gana.

“Supongo que tendrá que ser litigado durante los próximos dos años”, dijo el presidente al negarse a responder directamente a una pregunta sobre si honraría los reembolsos a las empresas que los soliciten.

“Sería un asunto sencillo para el presidente asegurar a los contribuyentes estadounidenses que soportaron esta carga de miles de millones de dólares que se comprometan a devolver los fondos que fueron cobrados ilegalmente”, dijo Erik Smithweiss, socio especializado en temas comerciales en la firma GDLSK, en una entrevista el viernes por la tarde.

“La idea de que los contribuyentes estadounidenses tengan que litigar para recuperar dinero que el gobierno cobró ilegalmente es lamentable”, agregó.

El presidente Donald Trump durante una conferencia de prensa en la Casa Blanca el 20 de febrero para discutir la decisión de la Corte Suprema contra una parte importante de sus aranceles. (Mandel NGAN / AFP vía Getty Images) · MANDEL NGAN vía Getty Images

El proceso por delante es incierto, probablemente requerirá muchas disputas legales, ya que el tema del reembolso parece dirigirse ahora a tribunales inferiores, en particular al Tribunal de Comercio Internacional de EE. UU. (CIT).

Ese panel de tres jueces ya dictaminó en 2025 que los aranceles generales de Trump eran ilegales, una decisión que la Corte Suprema confirmó el viernes.

El Modelo Presupuestario de Penn Wharton estableció los riesgos, diciendo que revertir estos aranceles podría generar hasta 175 mil millones de dólares en reembolsos. El grupo añadió que, a menos que los derechos sean reemplazados por otra fuente, las futuras recaudaciones por aranceles también podrían reducirse a la mitad.

Pero Trump fue rápido en anunciar que firmaría una orden ejecutiva imponiendo un arancel global del 10% bajo una autoridad diferente, la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974, “por encima de nuestros aranceles normales ya cobrados.”

Después de firmar la orden el viernes por la noche, el sábado Trump anunció en redes sociales que elevaba esa cantidad al 15%, el nivel “totalmente permitido y legalmente probado.”

‘Una oportunidad de reembolso para importadores’

Ted Murphy, abogado especializado en comercio internacional en la firma Sidley Austin, ofreció su propia orientación a los clientes, diciendo: “Creemos que las decisiones crean una oportunidad de reembolso para los importadores”, pero que no será nada sencillo ni limpio.

“Estamos dispuestos a apostar a que [el proceso por delante] no será automático ni inmediato”, dijo, añadiendo que un próximo paso, además de posibles litigios, será la orientación de la Aduana y la Patrulla Fronteriza de EE. UU. (CBP) sobre cómo deben proceder los importadores.

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El momento en que esto ocurrirá es muy incierto, ya que la CBP, parte del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU., actualmente está en un cierre gubernamental.

Un buque carguero con contenedores en el Puerto de Los Ángeles el 20 de febrero, después de que la Corte Suprema de EE. UU. dictaminara que los aranceles de emergencia de Trump sobre la mayoría de los socios comerciales estadounidenses eran ilegales. (Mario Tama/Getty Images) · Mario Tama vía Getty Images

Lee Smith, abogado de comercio internacional en Baker Donelson en Washington, añadió que espera que el Tribunal de Comercio Internacional sea el árbitro final de este asunto.

“Esperamos que los importadores tengan que tomar medidas para recibir un reembolso", agregó.

Otros observadores advirtieron rápidamente a las empresas que no contengan la respiración.

“Quienes piensan que los participantes del mercado recibirán reembolsos pronto — o en absoluto — están soñando”, comentó Terry Haines de Pangaea Policy en su comunicado a los clientes.

‘Se requerirá más litigio y papeleo’

Trump tiene varias palancas que puede usar para prolongar la avalancha de demandas y hacer que el proceso de reembolso sea complejo y costoso para las empresas.

Scott Lincicome del Instituto Cato señaló tras la decisión que un proceso de reembolso podría ser relativamente sencillo, pero predijo que no sería así.

“Parece más probable que se requiera más litigio y papeleo”, dijo en un comunicado.

Una de las estrategias de Trump y su equipo legal involucra el tema de las “liquidaciones”, que en el contexto comercial se refiere a un cálculo final de los aranceles adeudados por un bien importado.

Ya se han presentado demandas preventivas, con empresas temiendo que la conclusión del proceso de liquidación les dé al gobierno de Trump mayor poder para negar solicitudes de reembolso.

Costco (COST) es solo una de las empresas que demandó preventivamente a la administración Trump el año pasado para asegurar su elegibilidad futura para reembolsos. La demanda, presentada ante el Tribunal de Comercio Internacional, decía que la compañía “busca protección contra las liquidaciones inminentes para garantizar que su derecho a un reembolso completo no se vea comprometido.”

La minorista no está sola. Desde noviembre, las empresas han estado preparándose para reembolsos, y más de 1,500 han presentado sus propias demandas relacionadas con aranceles en el CIT para estar en línea con los reembolsos, según un análisis de Bloomberg.

Una vista exterior del Tribunal de Comercio Internacional de EE. UU. en Manhattan en 2025. (Spencer Platt/Getty Images) · Spencer Platt vía Getty Images

La sensación general por ahora es que las empresas que buscan reembolsos tendrán que participar en estas maniobras legales.

Pero Smithweiss señaló las posibles compensaciones que las empresas enfrentará en los próximos meses, recordando que Trump el viernes llamó “sucios” a quienes han demandado por los aranceles.

“Sin duda, muchas empresas estadounidenses tradicionales desean evitar esa etiqueta del presidente, ya sea que estén de acuerdo o no con la política arancelaria”, dijo, “pero hasta hoy, solo existe un mecanismo para forzar un reembolso, y es a través del litigio en los tribunales.”

Ben Werschkul es corresponsal en Washington para Yahoo Finance.

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