La pregunta de 134 mil millones de dólares: ¿quién recibirá un reembolso de aranceles?

Elisabeth Buchwald, CNN

Sábado, 21 de febrero de 2026 a las 5:04 AM GMT+9 4 min de lectura

La Corte Suprema el 20 de febrero de 2026 en Washington, DC. La Corte Suprema falló en contra de la legalidad de los aranceles del presidente Donald Trump en una decisión de 6-3 redactada por el juez conservador John Roberts. - Heather Diehl/Getty Images

La batalla apenas comienza para las 300,000 empresas que quieren que se reembolsen 134 mil millones de dólares en aranceles.

Resulta que convencer a seis jueces de la Corte Suprema de que el presidente Donald Trump excedió su autoridad al imponer aranceles generalizados basándose en poderes económicos de emergencia fue la parte fácil. La parte difícil: obtener una respuesta clara sobre qué sucede con los decenas de miles de millones de dólares que las empresas estadounidenses entregaron después de que Trump aumentó los aranceles a todos sus socios globales el año pasado.

La administración Trump — tanto formal como informalmente — ha prometido reembolsar los derechos recaudados si la Corte Suprema dictaminaba en su contra. Pero ni la administración ni ninguno de los jueces han especificado exactamente cómo funcionaría.

En su opinión disidente, el juez Brett Kavanaugh escribió: “Los reembolsos de miles de millones de dólares tendrían consecuencias significativas para el Tesoro de EE. UU.”

“El Tribunal no dice nada hoy sobre si, y en caso de ser así, cómo, el Gobierno debería devolver los miles de millones de dólares que ha recaudado de los importadores. Pero ese proceso probablemente será un ‘desastre’, como se reconoció en la audiencia oral”, continuó.

El viernes, el presidente Donald Trump cuestionó por qué los jueces no indicaron si los ingresos por aranceles deben ser devueltos. “Supongo que tendrá que ser litigado durante los próximos dos años”, dijo a los periodistas. Luego agregó que podría ser “los próximos cinco años”.

Eso probablemente significa que las empresas tendrán que luchar con uñas y dientes por cualquier oportunidad de reembolso, aunque el gobierno mantiene registros meticulosos de todos los pagos de aranceles.

“El caso nunca trató sobre reembolsos, y era inconcebible que la Corte Suprema se metiera en los detalles de cómo aplicar reembolsos”, dijo Ted Posner, abogado de comercio y socio en Baker Botts.

“Ahora estamos hablando con las empresas sobre los próximos pasos, lo que significa más espera, esta vez para la Corte de Comercio Internacional. Cualquier proceso de reembolso requerirá presentaciones meticulosas, y por ahora, las empresas e incluso los países están en incertidumbre.” Esencialmente, eso significa que los importadores individuales tendrán que presentar sus propias demandas para tener una oportunidad de reembolso.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, dijo en una entrevista con Reuters el mes pasado que la agencia tiene suficiente efectivo para reembolsar a los importadores, pero que el proceso podría extenderse durante un año.

“No será un problema si tenemos que hacerlo, pero puedo decirles que si sucede — lo cual no creo que vaya a suceder — es solo un gasto innecesario de las empresas”, dijo Bessent. Luego preguntó si empresas como Costco, que demandaron preventivamente al gobierno de EE. UU. para asegurar su participación en un reembolso, devolverían parte de los fondos que reciban a los clientes.

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“Tengo la sensación de que el pueblo estadounidense no lo verá”, dijo Bessent el viernes en un evento organizado por el Club Económico de Dallas.

Esta no sería la primera vez que el gobierno tiene que emitir reembolsos de aranceles como resultado de una decisión de la Corte Suprema. Una decisión de 1998 resultó en 730 millones de dólares en reembolsos de aranceles a empresas estadounidenses, aunque tomó dos años lograrlo.

“Es una pregunta abierta si la Aduana y Protección Fronteriza seguirá el precedente histórico o los procesos existentes, o si será necesario un proceso nuevo para abordar el alcance y volumen de los aranceles IEEPA”, dijo Alexis Early, abogada de comercio y socia en BCLP, refiriéndose al conjunto de aranceles que la Corte Suprema invalidó.

En cuanto a los consumidores que pagaron los aranceles mediante precios más altos, parece que los reembolsos nunca llegarán a sus cuentas bancarias.

“Es muy poco probable que las empresas comiencen a reducir sus precios como resultado”, dijo Stephanie Roth, economista en jefe en Wolfe Research. “Walmart no te dará un cheque por el arancel del 15% en las zapatillas que compraste hace cuatro meses”.

Matt Egan de CNN contribuyó con reportajes.

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