Unicef tiene un círculo en crecimiento de individuos ultra-ricos a su alcance

La presidenta del Consejo Internacional de Unicef, Maria Ahlström-Bondestam, pronuncia un discurso durante el simposio de 2023 del grupo en la Ciudad de México.

        © UNICEF/UNI517576/Diaz
      




    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    


  



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Durante la pandemia de Covid en 2021, el inversor de Silicon Valley
John O’Farrell organizó una llamada con varios CEOs tecnológicos para instarles a apoyar los esfuerzos de Unicef para distribuir vacunas a nivel mundial, mientras él y su esposa, Gloria Principe, lo hacían.

Stewart Butterfield, cofundador y—en ese momento—CEO de Slack, y su esposa, Jen Rubio, cofundadora y CEO de Away, “donaron US$25 millones en el acto,” y retaron a otros CEOs tecnológicos a donar también, dice Kristen Jones, gerente de recaudación de fondos de Unicef, filantropía global.

O’Farrell forma parte de la junta nacional de la organización y es miembro del Consejo Internacional de Unicef, una red de 150 personas adineradas de 22 países.

“Estábamos tratando de movilizar recursos muy rápidamente,” dice Jones. En esta ocasión, un miembro del Consejo Internacional mostró cómo la “influencia y confianza” de las personas y su red pueden extenderse a Unicef y su misión.

    ![](https://img-cdn.gateio.im/social/moments-fae43e1862-c1b9ee2ab2-8b7abd-d8d215)

El presidente del Consejo Nacional de Unicef, Bernard Taylor, árbitro y mediador en Judicial Arbitration and Mediation ADR Services y socio retirado de Alston & Bird, también es miembro del Consejo Internacional de la organización.

        Cortesía de Unicef

Unicef, oficialmente el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, es una agencia de la ONU centrada en la ayuda humanitaria y el desarrollo para los niños. Depende de fondos de gobiernos y agencias intergubernamentales. Pero también cuenta con el apoyo del sector privado, desde donaciones de US$1 realizadas por personas en todo el mundo hasta aportaciones de empresas, fundaciones y donantes adinerados.

La donación total a Unicef del sector privado alcanzó los US$2,07 mil millones el año pasado, lo que representa el 23% de los ingresos totales, según su informe anual. De ese total, US$829 millones fueron sin restricciones—dinero que es especialmente valioso porque es flexible.

“Ese financiamiento es fundamental para que podamos cubrir operaciones con poca financiación, emergencias o situaciones de conflicto armado que ya no aparecen en los titulares,” dice Carla Haddad Mardini, directora de la división de recaudación de fondos privados y alianzas de Unicef.

El Consejo Internacional se formó en 2017 no solo para aumentar las donaciones del sector privado, sino para crear un grupo poderoso de individuos que puedan aportar sus conocimientos, experiencia, visión y redes a la organización, dice Haddad Mardini.

“No los vemos como donantes, sino como socios,” afirma.

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Eso se debe a que la participación del consejo con Unicef va más allá de las donaciones. “Apoyan abriendo sus redes a nosotros, pensando con nosotros en los problemas globales que hacen a los niños más vulnerables,” dice Haddad Mardini. “Es invaluable en términos de la defensa que realizan y la influencia que ejercen.”

Por supuesto, el consejo también proporciona fondos necesarios. Desde su creación, los miembros—que donan US$1 millón al unirse—han contribuido con más de US$552 millones.

El año pasado, el consejo incorporó a 15 nuevos miembros, la mitad de países del hemisferio sur, incluyendo India, Vietnam, Indonesia y México. El nuevo presidente es Muhammed Aziz Khan, fundador y presidente del Summit Group, un conglomerado industrial de Bangladesh, cuya fundación se centra en la educación de niños vulnerables en el país.

“Queremos que este grupo sea lo más diverso posible,” dice Haddad Mardini. “No están allí por su propia visibilidad, sino para marcar una diferencia de manera significativa y con propósito.”

Bernard Taylor, árbitro y mediador en Judicial Arbitration and Mediation ADR Services y socio retirado de Alston & Bird, un bufete internacional con sede en Atlanta, ha sido un activo partidario de Unicef durante años, uniéndose a su Junta Regional del Sureste en EE.UU. en 2007. En 2018, se incorporó al consejo y, este verano, se convirtió en presidente de la Junta Nacional de la organización.

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Una de las primeras experiencias de Taylor con Unicef fue un viaje a Madagascar poco después de que la isla en el Océano Índico, al suroeste de África, fuera golpeada por ciclones sucesivos.

“Fue realmente revelador desde el punto de vista de ver la desesperación por la que pasaban tantas personas y que vivían los niños,” dice Taylor. Después de regresar a casa y llevar a sus hijos a un centro comercial local para comprar materiales para un proyecto escolar, se sintió abrumado por la abundancia que los rodeaba.

“A solo un corto vuelo en avión, la gente vivía en la desesperación y la muerte—teníamos que hacer algo al respecto, y lo que vi fue que Unicef estaba haciendo algo al respecto,” afirma. “Así fue como me involucré y me comprometí.”

A menudo, el consejo responde a emergencias como la necesidad urgente de distribución global de vacunas durante la pandemia. En 2022, el consejo recaudó US$3,2 millones para apoyar el trabajo de Unicef en Afganistán, y otros US$5,5 millones en respuesta a la guerra en Ucrania.

Pero, como dice Haddad Mardini, el consejo también va más allá de escribir cheques.

“Todos estamos enfocados en reunir nuestros recursos, nuestra experiencia,

nuestras redes,” dice Taylor. “Como una filantropía privada, podemos ser ágiles, rápidos y flexibles en formas que puedan abordar los problemas con los que Unicef está luchando. Como miembro del consejo, puedo utilizar mi influencia con colegas, líderes empresariales e incluso entidades gubernamentales.”

Recientemente, habló con uno de los senadores de Georgia en EE.UU. para informarle sobre las actividades de Unicef y obtener su apoyo. “Quizá nos llamarías extensores de influencia—aumentamos sustancialmente la influencia y la capacidad de Unicef para realizar su trabajo.”

La experiencia de Taylor, O’Farrell y otros como ejecutivos del sector privado también puede ser influyente en el pensamiento de los directivos de Unicef, dice Jones.

“Están aportando su experiencia del sector privado y lo que ven en sus alianzas,” afirma. “Es un espacio donde se sienten cómodos siendo muy abiertos y sinceros. Es un diálogo agradable con los líderes.”