¿Qué es Ripple (XRP)? Una infraestructura global de pagos construida sobre tecnología blockchain

En 2026, tras la claridad regulatoria en Estados Unidos y la llegada de los ETF de XRP al contado, Ripple ha dejado de ser percibido únicamente como un competidor de los sistemas bancarios tradicionales. Se ha consolidado como un eje central del Internet global del valor.

Este artículo aborda la definición y el modelo operativo de Ripple, el perfil de su equipo y respaldo institucional, la economía del token y los casos de uso de XRP, y analiza el futuro de Ripple mediante una comparación con SWIFT.

¿Qué son Ripple y XRP?

Ripple es una empresa fintech global dedicada a construir el Internet del valor, cuyo objetivo es transformar los pagos transfronterizos con tecnología blockchain. A diferencia de muchas criptomonedas altamente descentralizadas que carecen de cumplimiento empresarial, Ripple adopta un enfoque orientado a corporaciones, ofreciendo soluciones de nivel industrial para bancos, instituciones de pago y gestores de activos en todo el mundo.

XRP es el activo nativo de XRP Ledger (XRPL), pieza clave del ecosistema Ripple. En transferencias internacionales, XRP actúa como moneda puente, reduciendo drásticamente la necesidad de cuentas de cambio prefinanciadas, conocidas como cuentas Nostro.

Actualmente, XRP tiene una capitalización de mercado aproximada de 83 000 millones de USD, ocupando el cuarto puesto entre las criptomonedas globales, solo detrás de BTC, ETH y USDT.

El origen y visión central de Ripple

Ripple fue fundada en 2013 para abordar las ineficiencias de los sistemas tradicionales de pagos transfronterizos. El mercado global de pagos transfronterizos supera los 100 billones de USD, pero el sistema SWIFT presenta liquidaciones lentas (dos a cinco días), altos costes y baja transparencia.

La visión central de Ripple es reconstruir la infraestructura global de pagos con tecnología blockchain, alcanzando los siguientes objetivos:

• Liquidación en tiempo real, con confirmaciones de tres a cinco segundos
• Reducción de costes del 40 % al 70 % frente a métodos tradicionales
• Transparencia mejorada mediante seguimiento de transacciones de extremo a extremo
• Optimización de liquidez al reducir la necesidad de cuentas intermediarias prefinanciadas

¿Cómo funciona Ripple?

En los sistemas financieros tradicionales, las transferencias transfronterizas suelen pasar por varios bancos intermediarios, lo que provoca tiempos de liquidación prolongados y tarifas elevadas.

Con su arquitectura basada en blockchain, Ripple busca transformar la transmisión de activos y valor a nivel global. Esto se logra con la operación conjunta de tres componentes principales: XRP Ledger, RippleNet y el token XRP.

XRP Ledger (XRPL): el libro base descentralizado

XRP Ledger es un libro distribuido de código abierto que sirve como plataforma subyacente para todas las transacciones. A diferencia de Bitcoin, no depende de la prueba de trabajo intensiva en energía, sino que utiliza un mecanismo de consenso único.

• Alto rendimiento, con soporte para más de 1 500 transacciones por segundo
• Liquidación casi instantánea, con confirmaciones de tres a cinco segundos
• Costes extremadamente bajos, con tarifas medias de transacción de alrededor de 0,0002 XRP

RippleNet: una red global para instituciones financieras

RippleNet es una red de pagos de nivel institucional construida sobre XRPL, que actualmente conecta a más de 300 instituciones financieras en todo el mundo, incluidas bancos y proveedores de servicios de pago.

• Integración estandarizada mediante API unificadas y protocolos de conectividad, permitiendo a las instituciones enviar dinero tan fácilmente como enviar un correo electrónico
• Cumplimiento y seguridad diseñados para cumplir requisitos regulatorios estrictos, garantizando transparencia y seguridad en cada transferencia transfronteriza

Token XRP: combustible y puente del ecosistema

Como activo digital nativo, XRP cumple varias funciones dentro del ecosistema:

• Moneda puente que permite intercambios eficientes entre pares de divisas poco líquidas
• Liquidez bajo demanda, permitiendo a las instituciones evitar grandes reservas de divisas extranjeras usando XRP para liquidaciones instantáneas
• Protección de la red mediante la quema de una pequeña cantidad de XRP como tarifas de transacción

Con estos componentes, Ripple habilita un proceso de liquidez bajo demanda que facilita la transferencia de valor global. Un pago transfronterizo típico usando Ripple sigue estos pasos:

1. Inicio: una institución en el país A envía la moneda local A a través de RippleNet
2. Puenting instantáneo: el sistema convierte la moneda A en XRP, eliminando la necesidad de capital prefinanciado
3. Transferencia en cadena: XRP se transfiere por XRP Ledger al gateway de destino en segundos
4. Conversión final: XRP se convierte inmediatamente en la moneda local B
5. Liquidación: los fondos se entregan a la institución receptora en el país B

La integración de XRPL, RippleNet y XRP ha transformado significativamente los pagos globales.

Ripple vs SWIFT: un panorama en evolución

En el entorno financiero global de 2026, la competencia entre Ripple y SWIFT ha entrado en una nueva etapa.

Si bien SWIFT controla cerca del 80 % de los pagos B2B globales, Ripple destaca cada vez más por su velocidad, eficiencia de costes y penetración en mercados emergentes. Morgan Stanley ha señalado que Ripple es una alternativa internacional líder a SWIFT.

A continuación, se compara Ripple y SWIFT en velocidad de liquidación, coste medio, transparencia de transacciones y arquitectura técnica:

En regiones como el sudeste asiático, Latinoamérica y África, las rutas tradicionales de SWIFT son complejas y costosas. Ripple ha colaborado con reguladores locales y bancos centrales, incluyendo programas piloto de CBDC en 2026, para ofrecer canales de compensación de coste casi nulo, convirtiéndose en la opción preferida para remesas transfronterizas en estas áreas.

Economía y utilidad del token XRP

El modelo de token de XRP difiere notablemente del mecanismo de halving de Bitcoin y del modelo de proof of stake de Ethereum. Su lógica central es el suministro fijo, la liberación controlada y la quema basada en transacciones.

La oferta máxima de XRP es de 100 000 millones de tokens. La asignación inicial fue de un 20 % para el equipo fundador y un 80 % para Ripple Labs, destinada a desarrollo técnico, infraestructura y operaciones de XRPL. Esta estructura ha generado inquietudes en la comunidad sobre descentralización y control del mercado.

Para evitar ventas masivas, Ripple bloqueó 55 000 millones de XRP en escrow en 2017, liberando 1 000 millones de XRP cada mes. Históricamente, entre el 60 % y el 80 % de los tokens liberados se devuelven al escrow.

Originalmente usado como moneda puente, la utilidad de XRP se ha ampliado para incluir:

• Tarifas de transacción en todas las operaciones de XRPL
• Reserva de cuentas: se requieren 20 XRP para crear una cuenta
• Activo base DeFi para préstamos y trading en XRPL
• Liquidación de stablecoin, compatible con RLUSD

En diciembre de 2024, Ripple lanzó el stablecoin regulado RLUSD, formando un modelo dual junto a XRP:

• RLUSD aporta estabilidad de precios para liquidaciones diarias y gestión de riesgos
• XRP proporciona liquidez como tarifas de transacción y medio de intercambio universal
• Existe sinergia, ya que todas las transferencias, swaps y actividades de staking de RLUSD en XRPL consumen XRP, incrementando la demanda y la tasa de quema

Equipo directivo central de Ripple

El éxito de Ripple se apoya en un equipo directivo que combina innovación de Silicon Valley y experiencia de Wall Street:

Brad Garlinghouse (CEO) es ex ejecutivo de Yahoo, conocido por el “Manifiesto de la mantequilla de cacahuete”, y lideró la estrategia regulatoria y expansión institucional de Ripple.

Chris Larsen (presidente ejecutivo) es pionero en blockchain y fundador de E LOAN y Prosper, definiendo el enfoque de Ripple en confianza y tecnología.

David Schwartz (CTO) es arquitecto principal de XRP Ledger, responsable de descentralización, hooks de contratos inteligentes e integración de activos reales.

Monica Long (presidenta) lideró la expansión estratégica de Ripple hacia stablecoins y servicios de custodia durante 2025 y 2026.

Historial de financiación y respaldo institucional

El historial de financiación de Ripple refleja la entrada de las finanzas tradicionales en la infraestructura blockchain.

La inversión inicial provino de capital especializado en blockchain. En 2016, Ripple recibió financiación de SBI Investment, fortaleciendo su presencia en Japón y el sudeste asiático.

En el último trimestre de 2025, Ripple obtuvo inversión estratégica de los principales market makers de Wall Street, como Citadel Securities y Fortress Investment, acelerando el desarrollo de la liquidez de XRP.

Las instituciones invirtieron en Ripple por la claridad regulatoria, la estrategia de adquisiciones y el papel de XRPL en la tokenización de activos reales.

¿Cómo comprar y operar XRP?

Como cuarta criptomoneda por capitalización de mercado, XRP está disponible en las principales plataformas centralizadas y descentralizadas.

Tomando Gate como ejemplo, a 13 de febrero de 2026, XRP cotizaba a 1,368 $ con un volumen de trading de 56 millones de USD en 24 horas.

Para comprar u operar XRP en Gate, los usuarios pueden seguir estos pasos:

• Abre Gate e inicia sesión en tu cuenta o completa el registro y la configuración de seguridad
• Busca XRP en la página de trading y accede a la página del proyecto
• Revisa la información del proyecto Ripple, divulgaciones oficiales, anuncios y avisos de riesgo
• Consulta los datos de mercado: tendencias de precio, volumen y rendimiento histórico
• Gate admite trading al contado de XRP, contratos perpetuos y productos ETF

Cumplimiento y consideraciones de riesgo

Tras cinco años de litigios, Ripple alcanzó un punto decisivo de regulación en 2026.

El 7 de agosto de 2025, el litigio con la SEC terminó con Ripple pagando una sanción civil de 125 millones de USD. El tribunal determinó que XRP y su trading en mercados secundarios no son valores, y bajo el principio de cosa juzgada, la SEC no puede volver a presentar el caso.

El 27 de enero de 2026, el Tribunal del Noveno Circuito desestimó las demandas colectivas de inversores contra Ripple por prescripción, eliminando así la incertidumbre jurídica de larga data.

A pesar de la claridad regulatoria, Ripple sigue enfrentando desafíos. La integración con los sistemas bancarios tradicionales requiere tiempo y adaptación técnica. La competencia de CBDC y redes alternativas como Stellar sigue siendo relevante. Como activo puente, XRP necesita mantener profundidad de mercado para minimizar el deslizamiento de precios en liquidaciones de gran volumen.

Conclusión

Desde su inicio, Ripple ha mostrado resiliencia ante desafíos legales e iteración tecnológica y de cumplimiento. Ha construido un puente entre las finanzas tradicionales y los sistemas descentralizados.

XRPL abre nuevas oportunidades DeFi para desarrolladores. RLUSD ofrece una opción de liquidación regulada para instituciones. XRP ha evolucionado de token especulativo a activo que respalda la compensación transfronteriza global para inversores. A medida que los pagos globales se digitalizan, la posición de Ripple en este mercado de billones de dólares seguirá siendo relevante.

Preguntas frecuentes

¿XRP es un valor?

No. Los tribunales estadounidenses han determinado que XRP no es un valor y el caso de la SEC ha concluido formalmente.

¿Cuál es la relación entre Ripple y XRP?

Ripple es la empresa que desarrolla y mantiene XRPL y RippleNet. XRP es el token nativo de XRPL. Ripple posee una gran cantidad de XRP, pero no lo controla por completo.

¿Qué es RLUSD?

RLUSD es un stablecoin en dólares estadounidenses emitido por Ripple y respaldado uno a uno por activos en USD para pagos regulados con stablecoin.

¿Cómo se pueden evaluar las perspectivas futuras de Ripple?

Los indicadores clave incluyen alianzas bancarias, crecimiento en el volumen de transacciones transfronterizas y desarrollos regulatorios.