Nepals Rapper-Bürgermeister in Pole-Position, um Premierminister zu werden

• Zusammenfassung

• Shahs Aufstieg stellt Nepals traditionelle politische Elite in Frage

• Shahs Popularität wird durch soziale Medien und die Verbindung zur Jugend angetrieben

• Das Wahlprogramm seiner Partei verspricht Arbeitsplätze und Wirtschaftswachstum

25. Februar (Reuters) - Nach dem historischen, von Jugendlichen angeführten Aufstand Nepals im September letzten Jahres, bei dem 77 Menschen starben und der damalige Premierminister K.P. Sharma Oli zum Rücktritt zwang, postete ein 35-jähriger Rapper-Politiker eine typisch knappe Nachricht an Millionen von Followern in den sozialen Medien.

„Liebe Generation Z, der Rücktritt eures Killers ist gekommen“, schrieb Balendra Shah – allgemein bekannt als Balen. „Jetzt wird eure Generation das Land führen müssen. Seid vorbereitet.“

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Nach fünf Monaten dominiert der Musiker, der 2022 Bürgermeister von Kathmandu wurde, das Rennen um Nepals nächsten Premierminister nach einer Parlamentswahl am 5. März.

In Nepal gibt es keine zuverlässigen Meinungsumfragen, aber vier politische Analysten und lokale Medien prognostizieren ihn als führende Wahl für den Premierministerposten, wobei sie die traditionelle politische Elite des Landes verdrängen.

„Balen Shah ist so beliebt, dass jetzt Busse nach Kathmandu Aufkleber haben, auf denen steht: ‚Auf dem Weg in Balen’s Stadt‘“, sagte Bipin Adhikari, Verfassungsrechtsexperte an der Kathmandu University.

Wenn Shah die Macht erlangt, würde dies den dramatischen Aufstieg eines Mannes markieren, der mit kritischen Rap-Musik gegen das Establishment in die Öffentlichkeit trat und seine Popularität nutzte, um hohe politische Ämter zu erreichen.

Es könnte auch die Politik Nepals, eines kleinen Himalaya-Landes zwischen China und Indien, neu gestalten, das lange von einigen etablierten Parteien dominiert wird.

Dazu gehören Oli’s Kommunistische Partei Nepals (Vereinigter Marxistisch-Leninist), die als eher China-leaning gilt, und die zentristische Nepali Congress, die als näher an Indien betrachtet wird.

Balen’s Rastriya Swatantra Party (RSP) ist eine zentristische Neulingspartei, die in ihrem Wahlmanifest versprochen hat, „ausgewogene Außenbeziehungen“ zu den Nachbarländern zu pflegen.

‘KEIN ZUCKERLECKEREI’

Ein Teil von Shahs landesweiter Anziehungskraft beruht auf seiner Arbeit als Bürgermeister von Kathmandu, wo er sich auf die Verbesserung der städtischen Infrastruktur, wie Abfallmanagement, und die Sicherstellung der Versorgung mit Dienstleistungen wie Gesundheitswesen konzentrierte.

Er wurde auch kritisiert, unter anderem von Human Rights Watch, weil er angeblich die Polizei eingesetzt haben soll, um die Eigentümer von Straßenhändlern und Landlosen zu beschlagnahmen.

Shah – der im Januar als Bürgermeister zurücktrat, um an den Parlamentswahlen teilzunehmen – reagierte nicht auf Interviewanfragen und Fragen von Reuters, die per E-Mail gesendet wurden.

Im Gegensatz zu vielen Mitgliedern der nepalesischen politischen Elite, die aus Veteranen älterer Generationen bestehen, meidet Shah die Mainstream-Presse weitgehend.

Stattdessen ermöglicht seine umfangreiche Präsenz in den sozialen Medien, mit über 3,5 Millionen Followern auf Plattformen wie Facebook, den direkten Kontakt zu jungen Nepalesen.

In den letzten Wochen enthielt Shahs Facebook-Feed eine sorgfältig kuratierte Sammlung seiner Fotos vom Wahlkampf, fast immer mit markanten dunklen Sonnenbrillen und einem Salz-und-Pfeffer-Bart.

„Was Balen besonders macht, ist, dass er durch seine kurzen Nachrichten in den sozialen Medien mit der Jugend verbunden bleibt, aber es wird kein Zuckerschlecken für ihn sein, nachdem er Premierminister geworden ist“, sagte der unabhängige Politikanalyst Puranjan Acharya.

‘LASS MICH SPRECHEN’

Geboren in eine Familie mit einem Vater, der traditionelle ayurvedische Medizin praktizierte, und einer Hausfrau-Mutter, zeigte Shah früh eine Neigung zur Poesie, die sich zu einer Liebe zum Rap entwickelte, beeinflusst von amerikanischen Künstlern wie Tupac Shakur und Curtis „50 Cent“ Jackson, so ein Berater.

Nach einem Bachelor-Abschluss in Bauingenieurwesen in Nepal studierte Shah für einen Master in Strukturingenieurwesen im Süden Indiens – zu diesem Zeitpunkt war er bereits als Rap-Star in seinem Heimatland bekannt.

Seine Lieder, die oft die herrschende Klasse Nepals kritisieren, fanden bei vielen in einem Land, in dem etwa 20 % der 30 Millionen Einwohner in bitterer Armut leben, Anklang.

Eines seiner bekanntesten Lieder, „Balidan“ – oder Opfer auf Nepali – aus dem Jahr 2019, hat über 12 Millionen Aufrufe auf YouTube.

Der Text lautet:

„Lass mich sprechen, Sir, es ist kein Verbrechen,

Lass mich den Geist öffnen, ich bin kein Fluch für den Palast,

Mein Geist ist nicht schlecht, er hat keine Angst, die Wahrheit zu sagen.“

Der Rapper trat offiziell in die Politik ein, als er bei den Bürgermeisterwahlen in Kathmandu als unabhängiger Kandidat antrat, mit dem Wahlmotto: „Zeit für Veränderung.“

Er gewann mit großem Vorsprung.

‘HOLZ ANTERIERT VON TERMITEN’

Im Dezember letzten Jahres schloss sich Shah der RSP an, die von dem ehemaligen TV-Moderator und Politiker Rabi Lamichhane geführt wird, als dessen Premierkandidat.

In ihrem Manifest hat die RSP versprochen, 1,2 Millionen Arbeitsplätze zu schaffen und die erzwungene Migration zu verringern, um die Frustration über Arbeitslosigkeit und niedrige Löhne anzugehen, die Millionen Nepalesen ins Ausland auf Arbeitssuche treiben.

Die Partei hat auch versprochen, Nepals Pro-Kopf-Einkommen von 1.447 auf 3.000 US-Dollar zu erhöhen, die Wirtschaft des Landes auf über 100 Milliarden US-Dollar zu verdoppeln und soziale Sicherheitsnetze wie Krankenversicherung für die gesamte Bevölkerung innerhalb von fünf Jahren bereitzustellen.

Auf nationaler Ebene sehen Analysten voraus, dass viel von Shahs Erfolg davon abhängen wird, wie gut er das Talent um sich versammelt, um ein veraltetes Verwaltungssystem, das von Korruption durchdrungen ist, zu reformieren.

„Es braucht ein Team, Experten und Unterstützung“, sagte Acharya. „Unter dem bestehenden Staatsapparat kann er nicht agieren und wird wie Holz, das von Termiten angegriffen wird, enden.“

Bericht von Saurabh Sharma; zusätzliche Berichte von Gopal Sharma; geschrieben von Devjyot Ghoshal; bearbeitet von Raju Gopalakrishnan

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