لقد التقطت للتو أحدث بيانات أسعار الواردات من وزارة العمل وتستحق الانتباه. ارتفعت أسعار الواردات بنسبة 0.2% في يناير، وهو ما يتجاوز في الواقع ما كان يتوقعه المحللون. الجزء المثير للاهتمام هو أن واردات غير الوقود قفزت بنسبة 0.5% في حين أن أسعار الوقود تراجعت بنسبة 2.2%. لذلك جاءت القوة من الإمدادات الصناعية، والسلع الرأسمالية، والسلع الاستهلاكية التي أصبحت أكثر تكلفة. من ناحية أخرى، ارتفعت أسعار الصادرات بنسبة 0.6% في يناير، متجاوزة أيضًا التوقعات البالغة 0.2%. كانت الصادرات الزراعية ثابتة لكن الصادرات غير الزراعية استمرت في الارتفاع. إليك ما لفت انتباهي رغم ذلك - يشير الاقتصاديون إلى أن مخاطر أسعار الواردات مائلة نحو الارتفاع مع اقتراب بقية عام 2026. إنهم يشيرون إلى قوة النفط العالمية، والطلب القوي على السلع الرأسمالية، وضعف الدولار كعوامل معاكسة. لكن الإجماع لا يزال يتوقع أن يخفف التضخم الأساسي مع مرور العام، مما قد يعني تخفيضات في أسعار الفائدة من الاحتياطي الفيدرالي في وقت لاحق من الربيع. في الواقع، انخفض نمو أسعار الواردات على أساس سنوي قليلاً، لذلك فهي إشارات مختلطة بشكل عام. من الجدير مراقبة كيف ستتطور الأمور بالنسبة لتوقعات التضخم.