لقد صادفت شيئًا يضع الأمور في منظورها الصحيح. أظهرت دراسة جديدة تفصيلًا لما تفعله الأمهات يوميًا وحسابًا لما كان سيكسبنه إذا تم دفع مقابل ذلك. الرقم؟ 145,235 دولارًا سنويًا. هذا زيادة ثابتة بنسبة 4% عن العام الماضي، وهو ما يعكس بصراحة مدى التوازن الذي تقوم به الأمهات.

فكر في ذلك للحظة. معظم العاملين بدوام كامل في الولايات المتحدة يكسبون حوالي 62,088 دولارًا سنويًا. لذا، إذا تم دفع الأجور السوقية مقابل عمل الأمهات في المنزل، فسيكنّ يكسبن أكثر من ضعف متوسط الأجر الذي يتقاضاه العامل العادي. من المدهش عندما تقوم بالحساب فعليًا.

إليك تفصيل الرقم. رعاية الأطفال وحدها تُقدر بحوالي 33,134 دولارًا سنويًا إذا حسبت 40 ساعة أسبوعيًا بأسعار السوق. ثم لديك تعليم (مساعدة في الواجبات المنزلية، الدروس الخصوصية ) بقيمة حوالي 24,156 دولارًا لمدة 20 ساعة في الأسبوع. الطهي يُقدر بـ 12,478 دولارًا مقابل 14 ساعة. التدبير المنزلي والتنظيف؟ حوالي 9,043 دولارًا لـ 10 ساعات. أضف العمل في الخدمة المجتمعية، الإرشاد، مهام التمريض، المحاسبة، تنسيق النقل—بشكل أساسي كل شيء يقع تحت عنوان "مهام الأم"—وستحصل على هذا الكم الهائل من العمل غير المدفوع.

ما لفت انتباهي حقًا هو أن الباحثين حددوا 19 فئة وظيفية مختلفة تؤديها الأمهات. تسعة عشر. وهذا قبل أن تأخذ في الاعتبار العمل العاطفي، العبء الذهني لإدارة جداول الجميع، إدارة الأزمات في الساعة 2 صباحًا. القيمة المالية لا تلتقط حتى نصف ذلك.

هناك أيضًا جانب الفجوة بين الجنسين الذي يستحق الملاحظة. تظهر الدراسات أن في الأسر التي يعمل فيها كلا الوالدين بدوام كامل، لا تزال الأمهات يقمن بحوالي 1.6 مرة أكثر من العمل في رعاية الأطفال والأعمال المنزلية من الآباء. لذا، حتى عندما تكون الأمهات في سوق العمل المدفوع، فإنهن يعملن بشكل أساسي في وظيفة ثانية بدوام كامل في المنزل. وضع أحد المستشارين الماليين الأمر بشكل مثالي: "إذا حدث شيء لها، فإن استبدال تلك الأدوار قد يكلف الأسرة عشرات الآلاف من الدولارات سنويًا."

وجدت أنه من المثير للاهتمام أن ما يقرب من واحد من كل خمسة أمهات في الولايات المتحدة يُعرفن بأنهن أمهات في المنزل. هذا ملايين الأشخاص يقومون بهذا العمل دون أي اعتراف رسمي أو تعويض. وبينما يشارك معظم الأمهات في سوق العمل المدفوع بشكل ما، فإن العديد منهن لا زلن يديرن الجزء الأكبر من العمليات المنزلية—جدولة المواعيد، اللوجستيات، تنسيق رعاية الأطفال.

إن عملية حساب ما لو تم دفع أجر للأمهات في المنزل ليست مجرد رقم. إنها عن الرؤية. إنها عن الاعتراف بأن لهذا العمل قيمة اقتصادية حقيقية، حتى عندما لا تضع المجتمع سعرًا له. سواء كنت والدًا في المنزل أو توازن بين العمل والمسؤوليات المنزلية، فإن المساهمة كبيرة.

ما هو مثير للاهتمام هو كيف تطورت هذه المناقشة. بدأ المزيد من الناس في طرح هذه الأسئلة حول العمل غير المدفوع وقيمته الحقيقية في السوق. الزيادة بنسبة 4% سنويًا في الراتب المحسوب تشير إلى أن نطاق ما تديره الأمهات يستمر في التوسع—أو ربما نحن فقط أصبحنا أفضل في التعرف على جميع الأدوار المعنية.

إذا كان لديك أم في حياتك، فإن هذه الدراسة تذكير قوي بما يدخل في ذلك الدور. الرقم $145K هو مجرد نقطة انطلاق لفهم المساهمة الاقتصادية الفعلية للعمل الأمومي. سواء أدى ذلك إلى تغييرات في السياسات، أو أنظمة دعم أفضل، أو مجرد مزيد من الاعتراف، فالأمر لا يزال في الانتظار.