الضمان الاجتماعي يواجه مشكلتين بارزتين في الوقت الحالي -- وقد تهددان تقاعدك

الضمان الاجتماعي هو شريان حياة للعديد من المتقاعدين، حيث يعتمد بعضهم على مزاياه كمصدر رئيسي أو حتى المصدر الوحيد لدخل التقاعد.

للأسف، البرنامج لم يعد موثوقًا كما كان من قبل. مع وجود مشكلتين كبيرتين تؤثران على الضمان الاجتماعي، قد يحتاج المتقاعدون والمتقاعدون المحتملون إلى خطة احتياطية لضمان مستقبلهم المالي. إليك ما تحتاج إلى معرفته.

مصدر الصورة: Getty Images.

تخفيضات المزايا على الطاولة

يتم تمويل الضمان الاجتماعي بشكل رئيسي من خلال ضرائب الرواتب. يدفع العمال ضرائب إلى النظام، ثم يتم تحويل تلك الأموال إلى المستفيدين الحاليين.

المشكلة، مع ذلك، هي أن الضمان الاجتماعي يدفع أكثر مما يتلقى. ويرجع ذلك جزئيًا إلى تقاعد جيل الطفرة السكانية بشكل كبير، مما يتطلب من إدارة الضمان الاجتماعي توزيع مزايا أكثر. لكن انخفاض معدلات الولادة والهجرة يعني أيضًا وجود عدد أقل من العمال المساهمين في الضمان الاجتماعي.

لجسر الفجوة بين ما يتلقاه من دخل وما يتعين عليه دفعه من مزايا، بدأت إدارة الضمان الاجتماعي في السحب من صندوقي الثقة الخاصين بها. وقد ضمن ذلك استمرار المستفيدين في تلقي مدفوعاتهم الكاملة، على الرغم من عجز البرنامج.

ومع ذلك، لن تدوم هذه الصناديق إلى الأبد. وفقًا لأحدث التقديرات من مجلس أمناء إدارة الضمان الاجتماعي، من المتوقع أن ينفد كلا الصندوقين بحلول عام 2034. وإذا لم يتغير شيء بحلول ذلك الحين، فقد يكون لدى البرنامج دخل يكفي فقط لدفع حوالي 81% من المزايا المجدولة.

بعبارة أخرى، ما لم يجد المشرعون حلاً لعجز الميزانية قريبًا، قد يتم خفض المزايا بنسبة تقارب 20% بحلول عام 2034.

الضمان الاجتماعي يفقد قوته الشرائية

التحدي الرئيسي الآخر الذي يواجهه الضمان الاجتماعي هو تراجع قوته الشرائية. على الرغم من أن التعديلات السنوية على تكاليف المعيشة (COLAs) تهدف إلى مساعدة المزايا على مواكبة ارتفاع التكاليف، إلا أنها لم تكن فعالة جدًا.

قد يكون جزء من السبب هو كيفية حساب الـ COLA. فهي تعتمد على مؤشر أسعار المستهلكين للعمال الحضريين والأشخاص الإداريين (CPI-W)، الذي يتابع عادات شراء العمال. غالبًا ما يكون لدى المتقاعدين أنماط إنفاق مختلفة عن العمال، لذلك لا يعكس مؤشر CPI-W دائمًا كيف تؤثر التكاليف المتزايدة على كبار السن.

بين عامي 2010 و2024، فقد الضمان الاجتماعي حوالي 20% من قوته الشرائية، وفقًا لأبحاث من مجموعة الدفاع غير الحزبية “نقابة كبار السن”. ووجد التقرير أن المزايا المتوسطة في عام 2024 كانت حوالي 1860 دولارًا شهريًا، في حين كان من المفترض أن تكون حوالي 2230 دولارًا شهريًا إذا حافظت المزايا على قوتها الشرائية.

بالاقتران مع احتمالية خفض المزايا في العقد القادم، فإن فقدان القوة الشرائية يمكن أن يجعل الاعتماد على المزايا أكثر تحديًا للمتقاعدين. إذا استطعت جمع مصادر دخل أخرى، فهذه خطوة حكيمة الآن. وإلا، فإن البقاء على اطلاع يمكن أن يساعد في إعداد وضعك المالي وفقًا لذلك.